3dfx fait-il son retour dans le monde du graphisme ? Un tweet très suspect nous plonge dans le doute.
Bien qu'il ne s'agisse pas du premier accélérateur 3D commercialisé, la carte PCI Voodoo Graphics de 3dfx (à l'époque, 3Dfx) a été la carte d'extension qui a donné le coup d'envoi de la révolution des jeux en 3D. La société s'est fait un nom avec les graphiques Voodoo, mais n'a finalement pas pu résister à la tempête des cartes rapides capables de traiter les graphiques 2D et 3D. Finalement rachetée par NVIDIA à la fin de l'année 2000 pour échapper à la procédure de faillite, on pensait que la société et sa propriété intellectuelle ne referaient jamais surface sous quelque forme que ce soit auprès des consommateurs. Jusqu'à ce qu'un mystérieux compte Twitter apparaisse cette semaine, peut-être.
Un compte Twitter se faisant passer pour @3dfxofficial, qui a rejoint le service de réseau social cette semaine, a jusqu'à présent juste posté un tweet cryptique teasant une annonce liée à son retour triomphal ce jeudi, qui est le 5 août. Cette annonce pourrait n'être que quelque chose de ringard, comme " non, 3dfx ne revient pas ", mais nous sommes intéressés de voir s'il y a quelque chose de plus. Si cela s'avère exact, il est probable que NVIDIA doit donner son accord, car la société est le dernier propriétaire connu de la propriété intellectuelle de 3dfx.
Les joueurs de PC d'un certain âge se souviennent de la Voodoo Graphics PCI, la première carte 3D vraiment capable d'accélérer GLQuake à des résolutions et des niveaux de performance que les CPU contemporains de l'époque ne pouvaient tout simplement pas atteindre. La Voodoo était cependant totalement incapable d'accélérer des choses simples, comme le bureau de Windows 95, laissant cette tâche à la carte graphique 2D du PC et envoyant le signal aux moniteurs VGA via un câble traversant. La Voodoo 2 a été un succès retentissant, mais peu de temps après, la NVIDIA Riva TNT allait remettre en question la suprématie de 3dfx en gérant également les tâches 2D.
D'abord la Voodoo Banshee et plus tard la série Voodoo 3 combinent 2D et 3D en une seule carte, mais 3dfx prend du retard sur le front de la 3D. Les puces de NVIDIA et la Rage 128 d'ATI pouvaient toutes deux afficher des graphiques 3D avec des couleurs 32 bits, ce que 3dfx ne pouvait pas faire avant les séries Voodoo 4 et 5. Finalement, à la fin de l'année 2000, NVIDIA a fait un geste pour acquérir la société parmi la pression des investisseurs pour déposer le bilan.
La série Voodoo a été retirée et la production arrêtée peu après l'acquisition par NVIDIA, mettant fin à l'histoire de 3dfx et de son API 3D GLiDE. Le CEO de NVIDIA, Jen-hsun Huang, a déclaré des années plus tard que NVIDIA était plus intéressé par le talent des ingénieurs que par la propriété intellectuelle. Beaucoup plus récemment, un passionné de Voodoo connu seulement sous le nom d'Anthony a produit sa propre version du légendaire (comme dans le vaporware) Voodoo 5 6000, grâce à un approvisionnement abondant de vieilles puces VSA-100.
A vrai dire, nous ne savons pas trop quoi penser de ce compte Twitter. Pour chaque os de notre corps qui veut croire au pouvoir du vaudou, nous ne pouvons nous empêcher de penser qu'il s'agit d'un canular élaboré. Si l'on en croit le tweet, nous en saurons sûrement plus jeudi, lorsque nous en saurons plus sur les plans de retour de 3dfx, même si ces plans ne sont pas des plans du tout. Restez à l'écoute, et soyez nostalgiques de votre expérience Voodoo dans les commentaires.
HOTHARDWARE